癫痫是一种常见病，在人群中患病率大约为千分之七；我国约有900万以上的癫痫患者，可见于各个年龄组。理论上讲，癫痫都是有病因的，但限于对癫痫认识的局限性，有些病因还在探索中。癫痫的病因很复杂，许多中枢神经系统或全身性疾病都可引起癫痫。这种能找到明确原因的称为继发性癫痫或症状性癫痫。虽然应用各种方法，也找不到病因，这类癫痫在医学上称为原发性癫痫（特发性）。推测为症状性，但目前尚未明确原因者谓之为隐源性癫痫。
癫痫常见病因如下：
1、脑外伤
2、脑血管病
3、脑肿瘤
4、中枢神经系统感染：脑炎、脑膜炎等
5、寄生虫感染：脑囊虫、脑血吸虫等
6、遗传代谢疾病：结节性硬化症、脑面血管瘤病、神经纤维瘤病等
7、脑皮质发育障碍
8、神经系统变性疾病：帕金森病、Alzheimer病等
9、药物和毒物
10、其他：系统性红斑狼疮、低血糖、糖尿病等
总之，癫痫的原因很多，其病因要由癫痫科医师根据病史，体征并结合必要的辅助检查确定。婴幼儿期癫痫主要与产伤、出血、代谢障碍或遗传因素有关；儿童和青少年期癫痫主要与炎症、寄生虫、脑外伤、皮质发育障碍有关；脑外伤也是引起成人癫痫的常见原因，一般来讲脑外伤越重发生癫痫的可能性越大；脑部肿瘤也会引起癫痫发作，但主要见于成人；中风是老年人癫痫较为常见的原因，有的在中风急性期即可有癫痫发作，有的在急性期之后方出现发作。
