目前治疗癫痫的主要方法还是使用抗癫痫药物。现有证据显示大多数癫痫患者的长期预后与发病初期是否得到正规抗癫痫治疗有关。随着医学的不断发展，已经研发出很多种抗癫痫药物，适合不同发作类型癫痫患者。
上海市东方医院(南院)神经外科与功能神经科副主任医师李瑞惠医生指出，不论是全身性癫痫还是部分性癫痫，患者什么时候吃药是有讲究的。经过24小时长程视频脑电监测及相关影像学检查后确诊为癫痫的患者首先应该进行系统、规范的药物治疗。其中大约70%-80%的患者通过规范的单一或联合药物治疗，能够控制癫痫不发作或者偶尔发作。
在开始药物治疗之前，李瑞惠医生都会特别注意与患者本人或亲属进行沟通，给他们分析药物治疗的重要性，解释长期药物治疗的意义以及潜在的风险，确保他们能够规律服药。
李瑞惠医生强调多数癫痫患者可以通过服用药物控制住发作，初始治疗的药物选择非常重要，选药正确可以增加治疗的成功率。根据发作类型和综合征分类选择药物是癫痫治疗的基本原则。同时还需要考虑禁忌证、可能的副作用、达到治疗剂量的时间、服药次数及恰当的剂型、特殊治疗人群(如育龄妇女、儿童、老人等)的需要、药物之间的相互作用以及药物来源和费用等。
很多癫痫患者觉得药物副作用太大，寄希望于手术。虽然现在手术风险小、安全性高，症状改善明显，但是李瑞惠医生指出手术并不能解决所有的问题;而且不同患者的癫痫病灶、发作类型等都不尽相同，并不是所有人都适合手术，手术后还要吃几年药。如果吃药就能控制病情，就没有必要手术了。因此他坚持认为患者还是要先进行规范用药，再考虑能否手术治疗。
相比手术而言，药物治疗比较简单方便，药物种类很多，一种药物疗效不理想时可以换用其他抗癫痫药物，而且新型药物的副作用还是比较小的。因此他建议凡是能吃药还是先吃药控制。
